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    “差不多吧。”

    翠莲道：“不对！我爷爷说过，户帖丢了，只要村长和镇上的户保写《保契》，县衙的官差看到《保契》就会补办户帖。”

    江若宁做过捕快，也知翠莲说的道理，现在别说户保，就是村长许都被大水冲走了，她们哪里去找人出示《保契》

    江若宁与翠莲搭了个简单的，可以避风雨的棚子，又从地里寻了些吹得东倒西歪的菜苗熬汤，因临近洞庭湖，但凡有水的地方就有鱼，翠莲自小就看哥哥们捉鱼，她也会捉，一个时辰就捉了几条鱼儿上来。

    江若宁帮翠莲把她的衣服洗了，翠莲却要求把全家人的衣服洗了，就连被褥也要洗。两个就当了浆洗女，洗了一整天，才算把翠莲家男女老少的衣服都洗干净，晾晒到村口的大树桠上，远远望着，就会有人知道这个村子里还有活人。

    这日午后，江若宁与翠莲喝了鱼菜汤，就听到有人在河上高喊：“这村子里还有人吗？有人吗？”

    片刻后，传来翠莲娘的声音：“翠儿！翠儿……翠莲……”她记得自己把孩子绑在树上的，怎就没了呢，幸好家里的绳子多，这次还能活着回来，多亏了它。

    翠莲奔出小棚，冲着河面大喊：“娘！娘！娘……”声音呜咽，挥着手臂，在河道宽处有一艘大官船，周围又有好些乌篷船、小叶舟，其间的一只乌篷船上，站着个蓝底白花葛布的妇人，头上戴着同样的花式的头巾，“翠儿！翠儿！”

    “娘！爹！二哥……你们都活着，翠儿这些天好担心，我在树上困了几天，就瞧到碧莲姐姐回来。”

    翠莲的父母和她二哥回来了，当天夜里，江安平夫妇跳下水去救两个儿子，江安平当时拆了自家的门板用，救了次子后，将他扶到门板上漂浮，又叮嘱妻子半扒在门板上，任江安平如何识谙水性，到底没能救回村长，也没寻回大儿子。

    官兵问江安平：“你们一家是继续留下，还是去他处安家，这里地势太低，怕不安全。”

    江安平道：“我爹是江家村的村长，他不在了，我就要先留下，得在这里再住些日子，免得有村民回来见不着人，没人照应。”

    江若宁问官差道：“我家的户帖丢了，我爹娘也没了，我醒来回到村里，就瞧见村后有我爹娘的坟。我想去投远亲。”

    江安平道：“你二叔不是在县城？”

    江若宁低声道：“我病得迷糊时，听到二叔说话了，明明我还活着，他却告诉青杨说我已经死了。他不稀罕女娃，我二婶定容不下我。我娘活着时，曾提过她有个娘家远亲侄儿在江南做官，说名唤李观，字少游，最是个出息的，曾说笑，啥时候家里过不下去，就去投奔他。”

    官差沉吟道：“李观……”转而问身边人道：“这名字好生熟悉，在哪里听过？”

    “这不就是上届的状元郎，这在江南可是出名的大才子，是钱塘知府，年轻有为。”

    江若宁又继续问道：“可我娘说，他母亲姓吴，原是奉天府青溪县人氏，家里是书香门第。”

    另一名官差忙道：“不错！不错！都对得上，你提的远亲定然是他。”

    “二位官差大哥能否帮小女一个忙，帮小女补办户帖，我要离开洞庭去钱塘寻李家表哥。”

    江安平道：“碧莲，你真要投奔远亲？”

    后来，江安平一家总想忆起江碧莲的去向，却怎么也忆不起她要去投奔的是什么人，只依稀记得“碧莲说她要去投奔你娘家的一个远亲，听起来你娘和那个远房侄儿的感情不错。”究竟是哪个远亲，他们却忘了姓名、身份和大地名。即便****杨长大，知晓姐姐还活着，却如何也寻不到人。
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