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    简森先把电话挂到了总督衙门，随后又加入了第二轮的混战，直到傍晚时分，一行四人才来到总督衙门，拜访袁慰亭。

    中秋节直督衙门虽然名义上不放假，实际上散班的也很早，下午时分，各衙署就不见人。各位大人都得整顿衣冠，收拾利落，预备着晚上的应酬。袁慰亭的生日是八月十七，还不到正日子，此时，倒也没人来贺。门上，唐天喜早已经候在那，一见赵冠侯立刻跪地施礼，以下官见上官的礼数施参，不敢像过去一样，以兄弟相论。赵冠侯于他，倒是一如往日，见面先称老兄，后递礼单，让唐天喜大为满意。

    翠玉与金英是老交情，自然直奔内宅，赵冠侯则来到签押房，袁慰亭已经换了一身常服，一见他，连忙招呼着“兄弟，你好福气。昨天刚有人送来六只盛坊大蟹，你就赶上了。今晚上在我这里吃蟹宴，喝菊花酒。金英做蟹，手艺没的说，晚上的时候，我们到后宅去吃，咱们两个先说点正事。京里，情形如何？大佬的身体可好？”

    “姐夫放心，岳父的身体好的很，就是莲花六郎的身子骨……也就是熬时光了。”

    “这事，廷桂也跟我说了，连他的医道都救不回来，就是没办法。当然，宫里有上好的人参顶着，比普通人可以多熬一阵，但是也不会太久。可是未雨绸缪，咱们得先做准备，把大佬推上去。我这里给你备一笔钱，就单做这事。”

    “不劳姐夫破费，小弟这里还有钱。可是这事，却不能太着急。如今朝廷里风头有点乱，有人要行新法，有人要重出江湖，您猜，我在肃王那遇到谁了？王小航！康党的干将，现在是肃王的幕僚，他还想把人推荐给我，被我驳了。这么个乱局里，朝廷不知道要刮什么风，您现在树大招风，一定得小心着。洋人一退了兵，咱们练兵的大臣就没用了，又该轮到那帮都老爷发狠，翟子久那里，可是盯着咱们，不好让他抓住把柄。”

    袁慰亭哼了一声“善一也是个不老实的，一个疏宗，却总想向前冲，早晚把自己搭上。行新法，我不反对，可是也要看怎么行，由谁行，搞不好，就又是个宫变。现在的国家，可是禁不起折腾，再折腾几回，怕是就要散架。虽然和约已成，但天下可不是太平年头，关外那里，随时都可能打。简森也该和你说了吧，你得有准备，你的部队可能要出关，跟洋人去干一仗。”

    “事情做实了？”

    “昨天扶桑的板西八郎来拜访我，说话时，透露了这个消息。扶桑准备对铁勒动兵，这帮扶桑人打仗有习惯，不宣而战。我估摸着，他们是要偷袭铁勒人，至于偷袭哪里，左右不外是旅大的铁勒兵船，随后以大军登陆。他们来，是想让大金作为盟友，与他们一起作战的。”

    “姐夫怎么说？”

    “我回的简单，这事太大，我做不了主。一句话，就给他打回去了。但是扶桑人的意思很明显，说朝里是朝里的事，督抚疆臣，是督抚疆臣的事。如今的朝廷，不敢擅自决定对铁勒这种强国动武，这是可想而知的。但是作为疆臣，若是在自己权限之内，略用一些办法，也能给扶桑人一点帮助。比如他们要招安马贼，扶桑人去招安，就不如金国方面派人招安来的方便，所以，他们需要金国支持。这些螃蟹，就是扶桑人的礼物之一。你与铁勒人见过阵，和扶桑人也打过交道，差点就成了青木宣纯的女婿。你来说说看，对这两国，看法如何？”

    “扶桑好比是个爆发户，没什么根基，吃穿既是不懂，人情面子也是不讲的。行事上，尽是一股小家子穷气。从他们给庆邸送礼，就能知道一二。铁勒，则是个做惯了贼的人家，靠着贼脏发了大财，虽然是个财主，却来历不正，不能算缙绅，行事手段上，依旧保留着强盗的本性。出兵强占关外这种事，各国那里都交代不下去，这几个月里，各国都在向他抗议，外交上，其虽然有卡佩、普鲁士两国为盟友，实际依旧很被动。爆发户对强盗，左右不过是一群混蛋打另一群混蛋，谁赢谁输，都跟咱没太大好处。”

    “若是从战事上看呢？”

    “铁勒兵多，但是枪械拙劣，训练战技上，也不及扶桑人。而且他们在东线能投入的兵力是有限的，即使有西伯利亚铁路运输物资，也支撑不起大规模作战。他们从庚子里没得到太多赔款，想要打这一仗，兵费都不充足。再者，铁勒在关外不得人心，百姓们多是与他对着干的。我国在关外的驻军，也有不少人勾结着胡子，跟铁勒人交战。铁勒人四面楚歌，处处受敌，扶桑人反倒更容易被当地百姓接受，在军事上，铁勒人不占优势。但是铁勒有名动天下的哥萨克马队，又有太平洋舰队，在野战和海战之中，都有真很强的力量，也不可小看。”
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