“……你真的打算和帝国决裂了？这次你回去恐怕不会善了啊！”斗嘴皮子，已经是罗有德和洪涛的日常任务了，见面就得来几句，否则就代表着两个人中有一个身体或者精神失常了。但这也不是瞎逗，从中也能听出对方的某些心理活动，罗有德就听出来了，洪涛要动真格的了。

    “善不善了也得回去，而且不是我一个，老文也和我一起走，他对大宋更了解，能帮我不少忙。放心吧，我不会和金河帝国真开战的。大鼠二鼠是我儿子，金河也是我儿子，而且他做的并没错，我这个当爹的还没那么混蛋。不过这个计划我只告诉老文了，不是我不想和你说，而是不能。这牵扯到几千人的性命，尤其是关系到我和老文的小命。我走之后，这里就全靠你把持了，斯万、慈悲、美洲他们还年轻，遇到有些事儿容易冲动，你得替他们把把关。小七、齐祖、布什、慈善、慈祥都是极好的人才，可惜他们在国家管理上一窍不通。你也别难为他们，给他们足够的空间，他们就会给你足够的惊喜。约瑟夫那群人就让他们留在墨西卡王国里吧，要毁也是毁我自己的家，但愿他们能一如既往的没有野心。如果你能控制住他们，是个非常好的助力。对了，你也别太担心，老麦很快就会过来，他在这方面是专家，你们俩也不陌生，有事儿多问问他。另外慈禧和慈器估计也在帝国待不长了，一旦我在大宋露面，再让帝国政府吃个哑巴亏，他们拿我没辙，肯定会找他们兄弟俩撒气的。有他们俩在，谁也折腾不出花儿来，不过你要能容得下他们俩，这两块料可不是好人啊。”自己离开的日子越来越近了，洪涛必须寻找一切空闲时间和罗有德聊聊以后的事情，生怕少说了一句什么。

    “老文倒是真光棍啊，放着好好的国王不做，非和你东奔西跑的。不过你好像忘了，我也是大宋人，他对朝堂了解的多，我对民间更熟悉，你干嘛不鼓动我也一起回去呢？”罗有德没跟着洪涛的话题走，反倒是问起了另外一个问题。

    “你什么意思？美洲刚从帝国追过来，你又要跑回大宋去，这不是折腾人家孩子呢嘛？熟悉商人的又不止你一个，海峡公司的人我也认识不少，再不成还有慈禧帮我，用不到你。”罗有德像是说着玩，但洪涛不这么认为。一起混了二十多年，谁说话什么习惯早就摸透了。

    “美洲就比你明事理，我已经和他说了，我要和你一起回大宋。我是宋人，年轻的时候外出闯荡，只是为了看看世界，让自己活得更舒心一点。现在老了，落叶归根，再合理不过。你看那些海商，基本在海外都有家，但在大宋的家永远都留着，一旦跑不动了，还会回到老宅子里去等死的。你也别劝了，我回去可不是帮你打仗的，我也没这个本事，我只是顺便搭你的船，这总可以吧？”罗有德比洪涛想的还坚决，他不是在和自己探讨回去的可能，而是在通知自己他的最终决定。而且这件事儿他已经和罗美洲说过了，搞不好在挖运河的时候他就打好了主意，但就是不提前说，真是人老奸马老猾！

    “轰……不好啦、不好啦、罗神使被炸了……”还没等洪涛继续劝罗有德打消回去的念想，山坡上突然传来一声巨响，接着就是呼丧般的喊声。

    “哈哈哈哈……喊的还真像，哈哈哈哈……”就算知道这是做戏，罗有德也是一脸漆黑，谁乐意活着就被人咒啊。反观出馊主意的洪涛，笑得那叫一个开心啊。

    事实证明罗美洲和洪鲵都是孝顺孩子，不多会儿就连滚带爬的跑了回来，然后看到两个老头子好好的坐在石头后面，一个满脸郁闷，一个满脸带笑。

    “爹！您怎么来了？哦，我知道了，这又是您搞的鬼，您这不是烽火戏诸侯嘛！”罗美洲一看罗有德的哭丧脸就知道是怎么回事了，连讨论的兴趣都没有，洪鲵反应稍微慢一点。

    “还腆着脸说自己是诸侯呢，你们俩连个兵都没有，猪头还差不多。听说是你鼓动美洲去亲自监督埋放炸药的，你是不是以为结了婚，我就不敢揍你了？美洲，你脑子里都是海水啊，她让你去你就去？”洪涛伸手就揪住了洪鲵的耳朵，开始教训这个不听话的闺女，同时也没饶了女婿，听上去罗美洲的责任好像更大一些。

    “爹啊，那些炸药炸死了好多人，我和美洲想去帮他们找出一个更合适的使用方式，这有什么错嘛！”洪鲵不太服气，她认为她做得对。

    “炸药发明出来就是炸死人用的，开山只是副作用。按照你的逻辑推下去，你公公就是个混蛋了，他专门喜欢看到这些人被炸死？以后别这么不懂事儿，有想法是好事，但一定要搞清楚为什么再行动。这种炸药别说你们两个，我和布什放一起都对付不了，你们凭什么认为自己能解决？让你们来这里是观察、学习的，只能听、看，不许动！”洪涛又把捏着洪鲵耳朵的手指头往上提了提，还敢顶嘴！

    “哎呦呦……不敢啦……”洪鲵认输了。

    “儿子，听见没，他们家的人都不好惹，教训女儿还得把我说成混蛋，以后有你小子苦日子过了。”罗有德对洪涛父女之间的表演很不满意，这也太假了，就不能揪着耳朵直接抡起来往地上摔吗？保证一次就能记一辈子。

    硝化棉的爆炸威力确实比黑火药强了很多，几公斤硝化棉被塞进岩上的凿出来的孔洞里引燃之后，能把方圆十几米的山体都震散，被崩飞的石块会落到一公里之外去，砸上谁算谁倒霉。每次爆炸过后，一队队的奴隶就爬上山坡，把爆炸点上被炸松的山体往山下推，下面的人再把大石头凿碎，肩挑手抬的清理到两边去。等这个爆炸点清理完毕，拿着钢钎和大锤的人就又开始在山体上钻孔，准备下一次爆破。

    在工期比较紧的时候，通常会好几个爆炸点同时开工，经常会造成山体小规模滑坡，大部分伤残都是这样造成的，一滑坡就是半面山的人，能救出来的没几个。但即使知道了结果，也得这么干，滑坡越频繁，工程进度就越快。

    可能是由于罗美洲和洪鲵来了，罗有德不想让儿子儿媳看到过于残酷的场面，也有可能是因为工程已经接近尾声，不用再赶施工进度了，这个山梁的爆破方式稍微温和了一些，只在山体两侧各设一个点，危险性小了很多。但也是相对的小，洪涛来了几个小时，就亲眼看到一块被震松的石头突然从山体上脱落，一路滚到山脚下，百十米距离，至少砸到了三个人。

    “还有多久能通航？”第二天一早，罗有德带着洪涛和两个年轻人离开了山梁北面的营地，骑着马带着几百名奴隶翻过了山梁，向南边的大海走去。洪涛想要亲自把这条运河全走完，并去海边看一看才放心。

    据罗有德说，山梁南边两公里左右就有一条河是向南流的，只要沟通了这条河，运河基本就算完成了。从半年前，斯万就已经派人在这条河的入海口处建立的营地，一边清理河道和两岸的树木，一边在入海口附近找地方建造一座永久的城镇。按照斯万的规划，这条运河肯定不是一次性的，既然通过运河运输比陆地上容易的多，那索性就把这条运河当做墨西卡王国南边的一个重要据点。他到不是想借此向大海发展，主要是听洪涛说南边还有一大片土地，想把运河做为南侵的基地。

    “如果不需要停靠码头和补给基地的话，三个月就差不多了。到时候用纤夫把战舰拉过来也就一天多时间，沿途的这些营地正好可以变成驿站，供纤夫们居住。斯万还想在石头港建城，他觉得这条运河战略意义很大，但这样一来，他手里的兵力就不怎么够了。我没答应也没拒绝，到底怎么弄还得听你的。”罗有德当个大掌柜，调派物资安排人手没问题，但是让他考虑战略问题，就勉为其难了。

    “如果南边真有那么多土地的话，我觉得斯万的建议非常正确。不光要在石头城布防，运河南北的两个出入口也应该重兵布防，这里以后不仅是战略要地，还会是海上贸易非常发达的地方，比太阳城的发展前景好很多。”罗美洲对斯万的建议坚决支持，他比他爹少了一份算计，多了一份战略眼光。

    “嗯，咱们费了这么大力气、死了那么多人，这条运河肯定不能用一次就废，必须把它利用起来。建城可以，等运河工程完工之后，留下一部分愿意成为太阳神子民的人，就让他们在这里筑城、开垦，再从图拉城迁徙过来一些本地人，让他们融合一下。至于说兵源嘛，我会和斯万单独交代，把征兵要求降低点。别老用他们马穆鲁克人的眼光挑选，现在不是比拼身强力壮的时代了，找个小孩子拿一把猎枪，也能一枪把他干翻。新式军队要的是纪律性、信仰和对火器的了解，身体条件可以降低。而且这些奴隶也可以利用一下，别直接解散，挑选其中比较能干的人组成一个建设兵团，给予他们足够的保障和待遇，告诉他们不再是奴隶，让他们接着发挥在工程建设方面的能力。不光是墨西卡王国需要他们建设，整个联盟在未来十多年里都是四处需要人的时期，有他们这么一支比较专业的队伍，总比在当地临时抓人效率多了。”

    洪涛也赞成斯万的建议，但和斯万的出发点不同，他看得更远，不仅局限于美洲。这条运河确实很重要，而且是越往后就越重要。它可以沟通美洲东西两岸的联系，还能成为亚洲和欧洲交往的第二条通道。一旦自己在大宋成功了，那这条运河很快就能发挥作用，它能成为自己和金河帝国谈判的底气，即使金河帝国封锁了南下的海路，大宋也可以选择从这里沟通与欧洲、非洲、阿拉伯之间的商路，不至于被金河帝国在贸易方面绑住自己的手脚。

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