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    楚门拽出凳子，示意她坐下。

    “我接下来要说的话，听起来或许很荒诞。但是，我必须要讲，因为你是唯一可能救我的人了。”他认真地盯着胡桃。

    “我会认真聆听，但不一定完全相信你……”

    “你会听，这就够了。”

    楚门搬过一个凳子，和她面对面坐着。

    “其实我渐渐回想起了那天发生的事……我们一大早抵达拉森菲特猎场，劳伯舅舅说他打伤了一头大角麋鹿，纵马去追，杰伦骑士陪我和史蒂夫在湖边散步，可是没走几步，突然有人说劳伯老爷的马被那头鹿顶破了肚子，重重摔在地上，杰伦急忙回去查看情况，这时湖边只剩我们两个人。”

    “只有你们两个人？”胡桃皱眉，“其他护卫呢？”

    “被史蒂夫支开了。”楚门道：“然后，他就对我发动了袭击。”

    “什么？”胡桃惊得叫出了声。

    “没错，他就像疯了一样，眼里冒出红光，光芒就比鲜血还要粘稠！他变得力大无比——哦他本来力气就很大。他把我浸在水里，看样子要淹死我，于是我拼命挣扎，大声呼救，他似乎忌惮我这样做，立即掏出那一节木锥，扎进了我的胸口……再后来的事就很模糊了，我只记得自己灌了好几口水，湖水辛辣，带着腥味，仿佛煮沸的辣椒水，但正是那东西给我力量，让我挣扎着回到岸边，彻底晕过去……”

    说完，他望着胡桃。

    “劳伯和史蒂夫的母亲是亲兄妹，一直走得很近，史蒂夫失踪后他也消失了半个月，再次出现时，立马帮法瑞斯教士长找到了女巫……这一切太蹊跷了，我毫不怀疑，接下来会有来自女巫的线索指向我……甚至，甚至法瑞斯教士口中‘伪装蛰伏的恶魔’就是我！”

    “可你为什么一开始不这样说？”

    “我本来有这个打算，可你认为法瑞斯教士长会信吗？”楚门反问。

    “法瑞斯舅舅他——”

    说到一半，胡桃突然语塞，她想起法瑞斯昨天一反常态的偏激，顿时有些拿不准。

    “你说圣殿的典籍里从未出现过我这种特例，是真的从未出现，还是‘没有被记录在案’？有多少人会和你一样对这种事‘深究’？试想一下，假如没有杰伦骑士对你的冒犯，我被抓进了圣殿的审判室，我所说的话还有用吗？”

    胡桃沉默了，这个善良的牧师少女正在遭受一股质疑思想的洗礼。

    “可……可你的兄长为什么要杀你……假如他是恶魔，又为什么会受伤……”

    “他杀我，是为了继承权，这是肮脏的贵族游戏。”楚门答道：“至于他为什么受伤，这就是你们要调查的部分了。无论怎样，只要我与恶魔扯上关系，就一定对他有利，这既能洗脱他的嫌疑，又能让我丧失继承权……”

    “假如他死了……”

    “那也能给他一个清白，因为‘恶魔’是我。”

    胡桃皱着眉头，楚门告诉了她太多猛料，一时间陷入了重重纠结。

    猜疑的种子已经埋下，楚门没有继续催促她，而是苦笑：“胡桃小姐，我没打算让你立即相信我，只是想在自我辩解前说出真相，这样显得更有说服力。假如——我是说假如，事情发展成最坏的结果，我希望你仍能像昨天一样，站在‘真相’一侧，不放弃严谨的逻辑推理……我无意诋毁法瑞斯教士长，我只是觉得他对我存在偏见……”

    “我会的，我会站在真相这一侧。”

    胡桃坚定道：“但如果我发现你在骗我，我会毫不犹豫地将你送上火刑架。”

    “那就再好不过了，”楚门微笑道：“我相信艾加会指引你找到真相，还无辜者一个清白。现在，我们出发吧。”

    两人一前一后出门，胡桃丝毫没有发现，自己的头巾不知何时落在了凳子上。

    ……

    庄园外，管家带着人等候多时。
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