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    “淡马锡要塞守不住了......”威廉皇帝叹了口气，“贝尔斯福德子爵已经无能为力了，他麾下的9.2万印度士兵毫无斗志，还受到明军心理战的打击，所以一触即溃了。现在柔佛海峡防线已经完全失陷，淡马锡岛南岸的海防炮台也全部放弃......只剩下要塞核心尚可坚持一二个星期，守军也只剩下了一万余人。”

    纳尔逊侯爵和乔治.义律全都大吃一惊。

    “什么？只剩下一万余人......这也太快了吧？”

    “就是，那些印度人都是干什么吃的？难道他们比猪还蠢吗？就是有9万头猪，明军也得抓上十天半个月吧？”

    威廉皇帝没有接这两个人的茬，而是对他们道：“明军在夺取了淡马锡岛的岸防炮台后，并不急于攻打要塞，而是派人和贝尔斯福德子爵接触了。”

    实际上，拿下淡马锡岛南岸的炮台——哪怕是已经炸掉大炮的炮台，大明也已经打通了马六甲海峡。所以的确没有必要强攻淡马锡要塞，可以劝降全取，是最为有利的。虽然那个要塞都七八十岁了，但是要塞里面的各种设施都还是很完备的。如果可以完整拿下，那南洋舰队......或者是西洋舰队的司令部马上就可以进驻。

    “皇帝陛下，”纳尔逊侯爵问，“中国人想要什么？”

    威廉皇帝脸色铁青，“他们想要我们光荣撤退！”

    “从马六甲？”乔治.义律问。

    “从印度和马六甲！”

    纳尔逊侯爵问：“他们有没有提及澳大利亚和俄勒冈？”

    “没有，”威廉皇帝咬着牙，“但是帝国一旦失去印度这颗皇冠上的宝石，澳大利亚一定守不住......”

    这一点威廉皇帝倒是没说错。失去了印度之后，英国和澳大利亚之间的联络就很难维持了。如果大明进攻澳大利亚，英国皇家海军就得从本土出发，绕过非洲，跑上两万多公里才能驰援......舰队要跑那么远，中间还没什么可以维护的港口，状态是很难维持的。

    在另一条时间线上，澳大利亚之所以还会留在英联邦内，都是大英逆子美利坚的意思。但澳大利亚实际上还是美利坚的附庸，而非联合王国的走卒。

    “侯爵，”威廉皇帝道，“或许我们可以放弃澳大利亚......以保全印度。”
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