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    “舅舅定能长生万岁，何必说这样的话？”周坚听圣人这样一说便是心头有万千思绪都压下了，只微微背过脸，心头涩然。

    “傻孩子，人生七十古来稀，朕生在皇家，又是先帝幼子，自来便没有吃过什么苦，这些年在朝野上庆幸并未出岔子。”圣人说起来微微一哂，也并不显得难过，“你与你的两个表弟相熟，于东宫而言，手心手背皆是肉，朕委实觉不出区别来。”

    “舅舅，坚尚年幼，如何能指点朝中立储大事？”周坚其实在进宫之前就已经猜到自家舅舅召自己进宫应该是这些日子搅动长安风起云涌的立储之事，只他始终记得母亲的嘱咐，他们家靠的便是圣人的情谊，而立储之事事关社稷，如今朝中风波云谲更有诸多臣工博弈，大秦皇族宗室鲜有手握重权之辈，如今无论是允文皇后还是林贤妃都非易于之辈，他们委实不必趟这趟浑水，只一心一意忠于圣人便是。

    “凌云大了，跟舅舅也不讲实话啦！”圣人见他不肯说也不生气，只笑了笑指着旁边一个小池子道，“你自来个子便高，五岁时候已有三尺又余，那日朕在皇天殿临帖，你原本在一旁的小榻上小憩，却偏偏是个淘气得，睡了一会儿便偷偷跑出来只说要在这一湾浅水中捞鱼，朕记得那时恰好从南边进上来数尾锦鲤，你偏朝着要捞起来与朕做鱼吃，朕亦应了你，果然将那捞起来的鱼儿送御膳房整治了一道清蒸锦鲤，只拿鱼肉又老又柴委实不好吃。”

    “舅舅。”周坚原本就对圣人忠诚，如今听他说起幼时光景，心头更是柔软。

    “朕只你心中有丘壑，朕想听听你的意见。”圣人见他如此，心头也软了，也就不愿意逼迫他，两人站在廊下看雨，一时寂寂，周围宫人皆垂手而立站在数十丈之外，只听得见秋雨打在琉璃青瓦上发出沙沙得声音。

    “舅舅，坚与二位皇子不相熟，然早年入宫颇受舅母照顾。”周坚见圣人面露悲伤，嘴唇微微颤抖，当即低声道，“且国赖长君，四皇子终究比五皇子年长，只恐宇文家势大，日后颇受桎梏。”

    “凌云所言朕知之矣。”圣人听他说完，不由抚其背潸然落泪，“朕临朝二十年余年虽于政事并无通达，然朕深信林卿，卿与朕相识于微末，多年不变，朕曾言若有为帝一日必许之丞相之位，然宇文家势大，二十年来林卿夙兴夜寐，于朝于国付诸心血，然朕之诺言，未尝有一日兑现，可悲，可叹！”

    “舅舅何不另寻一方于朝中制衡宇文氏？”周坚素日里见到的舅舅都是活得极为舒心从不曾委屈自己的，如今见他竟然在自己面前流泪，一时心中酸涩，早将母亲所言置之脑后，只一心想着要好生对待他，为他排忧解难。

    “世家九姓说是一等人家，如今手握重权的不过宇文氏与姬家，陈家、诸葛家、谢家这些年来不过偏安一隅，萧家、梁家、薛家又隔着长安颇远，姜家到底商贾出身本身并无甚么实权，只姬家主母梁氏与你舅母关系密切，又有如今姬灿新逝，姬凛守孝三年，如何能与宇文家抗衡？”圣人一提起来便觉得满腹忧愁，只恨自己并无通天之能。

    “舅舅可还记得数月之前姬元昭于泰安城遇难，为一乡野之人说救？”周坚从章文手中取过素绢祥云暗纹制成的帕子递给圣人，替他揩拭眼泪，一面开解道。

    “自是记得，叫平陵什么的，这姓氏倒也少见。”圣人的情绪来得快去得也快，他性子本就带着几分少见的天真，如今在小辈面前落泪倒也不觉得尴尬，只觉得自己因此失了仪容不够风雅。
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